那須は上から下まで広いので、車で来る人が多いエリアですが、ぜひどこかで車を下りて散策してみてください。緑色の空気に包まれながら歩いていると、体も心も元気になってきますよ。
中でもこれからの時期おすすめなのが八幡のツツジを眺めながら歩くウォーキングコース。標高1000メートル附近、整備された木道を歩きながら、20万本といわれるツツジを眺められます。淡い緑の中にぽかりぽかりと浮かぶ濃いピンクの花、花、花…。かわいい花色に心が浮き立つようです。30分と1時間30分の２コースがあります。時期は5月中下旬からです。

箱根が花で彩られる季節になりました。5月はツツジ。特に山のホテルはすばらしい眺めです。元々ここは三菱創始者・岩崎家の別邸があった場所。岩崎男爵が植えた樹齢100年以上の古木のツツジも元気に花を咲かせています。

庭師が丹精して育てている庭園のツツジは30種3000株。富士山や芦ノ湖を借景にして華やかさも満点です。少し遅れてシャクナゲも咲き始めます。上品で可憐なシャクナゲの美しいこと！こちらも必見です。湖畔にあるカフェではツツジの時期限定のスイーツも登場しますよ。

シャクナゲの花が終わる頃、芦ノ湖周辺の山々に、ヤマボウシがひっそりと白い花を咲かせます。

霧の出ることが多いこの時期の箱根、濃い緑の中にぽつんぽつんと花開く控えめなヤマボウシの美しさは、箱根の森に棲む小さな妖精のよう。ほんとうに愛らしい花です。ヤマボウシは、箱根に暮らす人たちが、心から大事にしている花でもあります。

この時期、芦ノ湖へ行く機会があればぜひ周辺の山を眺めてみてください。箱根登山鉄道の紫陽花も、鉄道会社の社員たちが、40年ほど前からコツコツと植え続け、大事に育ててきた花です。今や、箱根の名物になっています。登山鉄道に乗って紫陽花を眺める旅、雨の多い梅雨時ならではのお楽しみです。

上高地の自然のすばらしさは、なかなか言葉では伝え切れません。新緑の頃、腕にケガをし、高熱が出ていた、とあるカメラマンが、撮影のため上高地を訪れました。

萌えいづる新緑の中に身を置いていたら、ケガも癒え、熱も下がった、そんなエピソードも、「新緑の上高地ならあり得る」と思えるほどの清らかな精気が感じられます。特に早朝の空気のおいしいこと！河童橋あたりから見る山の景色は、人知を越えた自然のすごさを感じさせてくれます。

上高地は、車の入らない別天地。なので歩いてまわるのが基本です。遊歩道が整備され、自然に気軽に触れ合えるようになっています。
中でもおすすめなのが、河童橋から明神池までの「河童橋・明神自然探勝路」。行きは梓川の右岸を進み、帰りは橋を渡って左岸から帰る（逆コースも可）約2時間・約6キロのコースです。
6キロと言うと、「歩けないかも…」と思う人もいるかもしれないですが、木道があったり、小鳥の声を聞いたり、愛らしい野花を眺めたりしながら歩いていると、あっという間。 折り返しの明神にはお食事処が2軒ありますので、名物・岩魚の塩焼きなどを食べて一服できます。

コースの途中、梓川左岸にある小梨平にはニリンソウの群生地があり、5月中旬ぐらいから白い小さな花が咲きはじめます。森の樹林の下にひっそりと咲く花の姿は、春を告げる妖精のよう。お見逃しなく。

長野駅から長野電鉄の列車に乗って約1時間。終点湯田中の駅からバスに乗って７分ほどで渋温泉に到着します。渋はとても歴史の古いお湯の町。温泉街には9カ所の外湯が点在、外湯めぐりも人気です。

寒くもなく暑くもない今の時期は、街歩きするにはぴったり。温泉街へと向かう途中の景色もすばらしいのでお見逃しなく。のびやかな傾斜地にリンゴ畑が広がり、5月には白い花が咲き誇ります。気持ちが明るくなるアプローチです。